המושבה מטולה, שהייתה בעבר יעד תיירותי פופולרי וקהילה שוקקת חיים בצפון הארץ, נמצאת היום במצב קשה וחסר תקדים בעקבות אירועי מלחמת אוקטובר 2023. לאחר חודשים של לחימה, הפגזות, והרס, רבים מתושביה העדיפו לא לשוב אל בתיהם, והקהילה כולה מתמודדת עם פצע עמוק – הן מבחינה כלכלית והן מבחינה חברתית.
לפני פרוץ הקרבות, מטולה הייתה מושבה שקטה ומזמינה, עם אוכלוסייה של כ-2,100 תושבים. כיום, מספרם של התושבים שחזרו לעיר לאחר המלחמה עומד על כ-500 בלבד. עשרות עסקים, מסעדות, בתי מלון ומרכזי בילוי, שבלבו של המטולה כלכלתה, נפגעו בצורה קשה ואף נסגרו. הרס כבד נגרם הן כתוצאה מהירי וההפצצות והן מתנועת כוחות צה”ל בתוך המושבה.
יוסי גלזר, רכז הביטחון המקומי במטולה, מתאר את המצב כמצער וכואב. לדבריו, תושבים רבים עדיין חוששים לחזור, מתוך פחד שגל אלימות נוסף עלול לפרוץ. הפחד חוגג בקרב התושבים לאחר המלחמה, ותחושת חוסר הביטחון פוגעת בשגרת החיים הבסיסית והכלכלית.
אחד המקומות שהיו בעבר מוקד פעילות מרכזי הוא מרכז קנדה – מתחם בילוי שנועד לתושבים ולמבקרים. המרכז, כמו עסקים רבים נוספים, סובל מהרס לא פשוט וממתין לשיקום שיאפשר לחזור לפעילות מלאה. מסעדת “התחנה” והקפה של נושה, שהיו למוקדי מפגש ותיירות, לא הצליחו להתאושש מההפסדים הכבדים שנגרמו להם במהלך הלחימה.
גם תחום החינוך נפגע קשות. בית הספר היסודי במטולה לא ייפתח בעונה הקרובה, והתלמידים ייאלצו ללמוד מחוץ למושבה, בקיבוץ כפר גלעדי הסמוך. מכללת תל חי, שהייתה מקור מרכזי לסטודנטים שהיוו חלק משמעותי באוכלוסיית מטולה, צפויה לחזור לפעילות רק באוקטובר הקרוב, מה שמוסיף קושי בשיקום הקהילה.
הנזק הכלכלי שנגרם למטולה הוא רב-ממדי. מלבד ההרס הפיזי שנגרם לבתים ולרכוש, ישנה פגיעה קשה בפעילות הכלכלית והתיירותית שהייתה בעבר המנוע הכלכלי של המקום. עסקים רבים לא הצליחו להתאושש, ועקב כך עשרות תושבים איבדו את מקור פרנסתם. בנוסף, הזרימה של כוחות צבאיים בתוך המושבה במהלך הקרבות הותירה חותם של הרס – טנקים ירו ברחובות והפכו את האזור לזירת קרב, מה שגרם נזק כבד לתשתיות.
המושבה מטולה ניצבת היום בפני אתגר קשה – כיצד לשקם את החיים, להחזיר את התושבים שנמלטו, ולהחזיר את הכלכלה המקומית למסלול. רבים תולים תקוות בשיקום המוסדות החינוכיים ובהחזרת הפעילות הכלכלית, אך המצב עדיין רחוק מלהיות יציב. הפחד מהמשך אלימות מעיב על רצון התושבים לשוב ולשקם את ביתם.
המקרה של מטולה משקף סיפור שמתרחש לא אחת באזורים שנפגעו במלחמות – תהליך מורכב וקשה של שיקום פיזי, כלכלי וחברתי, שנמשך שנים ארוכות. התושבים, אנשי הביטחון והרשויות המקומיות עומדים בפני משימה לא פשוטה של בניית קהילה מחדש מתוך הריסות, כשהלב ממשיך לפעום באמונה שבסופו של דבר החיים ישובו ויתחדשו.
